Als Dackel in den sechziger Jahren als wissenschaftlicher Assistent für den österreichischen Kybernetiker Heinz von Foerster an der University of Illinois arbeitete, musste er im Rahmen seiner universitären Verpflichtungen auch eine Sprechstunde für Studienanfänger und -interessierte führen. Anfang der 60′er Jahre tauchte in dieser Sprechstunde ein junger Mann auf, der gerade seinen Bachelor of Science in New York abgeschlossen hatte, und nun Biophysik bei Foerster studieren wollte.

Die beiden verstanden sich auf Anhieb gut und das Gespräch geriet schnell in eine privatere Bahn. Der junge Mann erzählte, dass er bereits seit einiger Zeit Science Fiction Geschichten schreibe, bislang aber noch keine veröffentlichen konnte, weshalb er seine wissenschaftlichen Kenntnisse vertiefen wolle. Da die Sprechstunde offiziell bereits vorbei war, schlug Dackel vor, das Gespräch in eine nahe gelegene Bar zu verlegen.

Dort unterhielten sie sich mehr über Science Fiction als das Studium. Besonders begeistert war Dackel von Parallelwelt-Geschichten, wie er dem jungen erfolglosen Autor anvertraute. Unter dem Einfluss nun doch schon mehrerer Drinks erfanden die beiden verrückte Parallelwelten, wobei sie sich gegenseitig an Irrsinn zu übertrumpfen versuchten. Dackels den Wettstreit abschließender Vorschlag einer Welt, in der Adolf Hitler in die USA ausgewandert wäre und dort ein erfolgreicher SF-Autor geworden wäre, belustigte beide in ungeheurem Maße und kichernd malten sie sich die durchgeknallten Romane aus, die der verhinderte Führer wohl geschrieben hätte. Am Ende des Abends riet der vom Alkohol schwer angeschlagene Dackel dem nicht minder betrunkenen jungen Mann vom Studium ab, er solle weiter seinen Weg als SF-Autor gehen.

Am nächsten Morgen fuhr Norman Spinrad, um keinen anderen handelte es sich bei dem jungen Mann, zurück nach New York. Nur ein Jahr später konnte er seine erste Story in Astounding publizieren. 1972 erschien von Spinrad “The iron dream”, ein Parallelwelt-Roman, in dem Adolf Hitler nach Amerika auswandert und dort ein bekannter SF-Autor wird. Der Roman “The iron dream” ist die literarische Kritik von dessen Fantasy-Epos “Der Herr des Hakenkreuzes”.

Der inzwischen als Vergewaltiger zu unglücklichem Ruhm gelangte Jenkins wohnte damals als Kind in der Nachbarschaft Dackels. Dackel nutzte für Recherchen häufig die große Krimi-Bibliothek von Jenkins Mutter und genoß, wenn man Jenkins glauben darf, auch sonst einige Annehmlichkeiten bei der alleinerziehenden Witwe .

Der Roman hat über einen etwas seltsamen Umweg Eingang in die Literaturgeschichte gefunden. Der französische Schriftsteller Michel Butor, ein Vertreter des Nouveau Roman, entdeckte den Krimi 1958 in einer französischen Buchhandlung und war so fasziniert von der Geschichte um den Detektiv Barnaby Morton, dass er einen ganzen Roman um die fiktive englische Stadt Bleston herumschrieb. Dackels bzw. Hamiltons Roman “The murder of Bleston” wird dabei zu einer wichtigen Handlungskomponente von “L’Emploi du temps” (Dt.: Der Zeitplan), da Butors Protagonist Jaques Revel die Stadt Bleston eben jenes “The murder of Bleston” als Roman im Roman lesend auf den Spuren des Krimi-Detektivs entdeckt und beschreibt.

Butor behauptet innerhalb des Romangeschehens, J. C. Hamilton sei das Pseudonym von George William Burton. Tatsächlich ist es wohl eher so, dass Burton nur ein Anagramm von Butor ist. Es kann als sicher gelten, dass Butor der echte Urheber bekannt war. Im Roman gibt es eine Romanfigur namens James Jenkins, der zwar im Alter von Revel ist, und damit einiges älter als der echte James Jenkins damals war, aber als Sammler von Kriminalromanen dargestellt wird, dessen Mutter (!) eine große Krimi-Bibliothek zu Hause habe. Vermutlich hat Butor über den Verlag den tatsächlichen Verfasser Dackel ermitteln können und sich mit ihm über den Roman ausgetauscht. Anschließend hat er sich dann einen Spaß daraus gemacht, aus dem kleinen James Jenkins eine erwachsene Figur seines Rahmenromans zu machen. Ironischerweise kennt der erwachsene Jenkins in “L’Emploi du temps” trotz einer riesigen Bibliothek von Kriminalromanen ausgerechnet den einzigen in Bleston spielenden Krimi, eben jenen “The murder of Bleston”, nicht.

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Max Aub berichtete später, er habe mit eigenen Augen gesehen, wie Campalans mit einem Messer auf Dackel los gestürmt sei, der sich gerade noch rechtzeitig hinter einer umgeschmissenen Staffelei verschanzen konnte. Die darauf aufgespannte Leinwand habe Campalans dann genüßlich mit weit ausholenden Bewegungen in Fetzen zerhieben.

Aus der ersten noch unbeschwerten Zeit der Freundschaft gibt es sogar Filmmaterial. Beide Künstler hatten bei einem Aufenthalt in Mexiko-City den Regisseur Luis Bunuel kennen gelernt, der gerade seinen Film “La ilusión viaja en tranvía” über zwei Straßenbahnfahrer drehte. In einer Szene müssen die beiden Filmhelden Caireles und Tarrajas gegen ihren Willen eine ganze Reihe wartender Fahrgäste mitnehmen, damit nicht auffällt, dass sie die Bahn entwendet haben. Gleich zu Beginn steigen zwei Männer ein, die in ein reges Gespräch vertieft sind. Wer genau hinsieht, erkennt in den beiden Statisten Campalans und Dackel.

Von Zelda Hamilton, der von HRH aus dem Waisenhaus geretteten und adoptierten Tochter und späteren Ehefrau Hamiltons gibt es darüber hinaus den Hinweis, dass Dackel auch nach der Einweisung Hamiltons in die “Institution” brieflichen Kontakt gehalten haben soll. Angeblich war es Dackel, der Hamilton in Briefen zur Verfassung seiner Autobiographie überredet hat. Der Briefwechsel zwischen Dackel und Hamilton gilt leider ebenso wie Hamiltons Autobiographie als verschollen. Möglicherweise ist Dackel der (bislang unbekannte) Urheber des berühmten Index zu Hamiltons Autobiographie. Der im Index selbst erwähnte Bronislaw Zielinski könnte eine bewusste Irreführung oder ein Pseudonym Dackels sein. Im Umfeld Hamiltons ist kein Zielinski recherchierbar.

Demetrius Dackel: Hallo? Herr Kapuscinski? Sind Sie anwesend?

Ryszard Kapuscinski: Ja, ich bin jetzt hier.

Guten Tag, Herr Kapuscinski. Ich hoffe, es geht Ihnen gut.

Ja, danke für die Nachfrage. Ich hatte anfangs etwas Eingewöhnungsschwierigkeiten, aber inzwischen habe ich den “Jetlag” überstanden.

Jetlag? Demnach sind Sie in den Himmel geflogen?

Das bin ich tatsächlich, aber anders, als Sie sich das jetzt vorstellen. Sagen wir, ich bin geschwebt. Den Begriff “Jetlag” habe ich nur verwendet, damit Sie verstehen, was ich meine. Wir nennen es hier Übergang.

Hier auf der Erde gibt es die verschiedensten Ansichten darüber, was nach dem Tod passiert. Es gibt Gerüchte über ein grelles weißes Licht, in das man hineingeht.

Ja, das stimmth.

Wollen Sie uns nicht etwas mehr darüber erzählen? Hört das irgendwann wieder auf oder leben Sie immer in dieser Helligkeit?

Es gibt einen gewissen Gewöhnungseffekt. Sie kennen wahrscheinlich das Höhlengleichnis von Platon. So etwa müssen Sie sich das göttliche Licht nach Ihrem Tod vorstellen. Anfangs sind Sie geblendet, aber wenn sich die Augen an die plötzliche Helligkeit gewöhnt haben, wundern Sie sich, dass Sie früher auf der Erde das Gefühl hatten, sie könnten irgendetwas sehen. Mit einem Mal werden die Dinge klar und einfach. Aber es bleibt schon sehr hell.

Sie sagten vorhin, dass Sie geschwebt seien. Gehe ich demnach recht in der Annahme, dass Sie jetzt im Himmel sind?

Das ist eine schwierige Frage. Es ist ein bißchen hier wie bei Ihnen in der Welt. Da weiß man oft auch nicht so genau, ob man im Himmel oder in der Hölle ist. Das, was einem beim ersten Ansehen als Paradies erscheint, kann sich wenig später als Hölle herausstellen, und umgekehrt entdeckt man selbst in der schlimmsten Hölle kleine Paradiese, wenn man nur lang genug tief genug hinsieht. Leider werden diese Dinge auch nach dem Tod nicht viel klarer, zumindest für Neuankömmlinge wie mich. Möglicherweise sind die beiden Bereiche nicht so streng getrennt, wie man sich das als Lebender immer vorstellt.

Können Sie lokalisieren, wo sie sich jetzt, nach dem Tod, befinden?

Ziemlich genau sogar. Sie unterliegen nämlich einem Denkfehler, wenn sie glauben, sie wären nach dem Tod nicht mehr auf der Erde. Sie sind immer noch da, aber sozusagen in einer anderen Dimension. Man könnte vielleicht Parallelwelt sagen. In dieser Parallelwelt leben wir mitten unter ihnen, den Lebenden, ohne das wir allerdings irgendetwas von Ihnen mitbekommen, außer ab und zu ein leichtes Ziehen, wenn in ihrer Welt gerade jemand genau durch mich hindurch geht. Zunächst war das etwas ungewohnt, aber es ist nicht unangenehm, wie eine leichte Massage, solche körperlichen Dinge vermißt man dann anfangs ja schon etwas, wenn man plötzlich nur noch aus einem Astralleib besteht.

Welcher Seele sind Sie als erstes begegnet?

Ein alter Freund und Bekannter, der mich mit seinen Schriften bereits mein ganzes Leben lang begleitet hat, Herodot. Ich habe ihn zunächst nicht erkennen können, weil er ganz anders aussieht als auf den überlieferten Bildnissen, und außerdem trägt er jetzt die Mode des 18. Jahrhunderts. Aber er hat sich fast genauso gefreut, mich zu treffen, wie ich ihn. Es ist sehr schön, ihn hier wieder als Freund und Begleiter zu haben.

Gab es nicht Verständigungsprobleme? Herodot ist schließlich Grieche.

Nein, wir reden hier alle dieselbe Sprache. Es ist nicht direkt eine irdische Sprache, also nicht Hebräisch oder Latein oder was Sie jetzt denken könnten, sondern …. nun, nennen wir es die Sprache der Engel. Sie beherrschen Sie, sobald Sie hier sind. Das vereinfacht die Kommunikation ungemein. Als Korrespondent in allen Weltteilen habe ich mir oft so eine universale Sprache gewünscht.

Wie ist das Leben nach dem Tod? Dürfen Sie darüber erzählen?

Ich rede ungern über laufende Projekte.

Heißt das, dass Sie ein Buch über das Jenseits schreiben wollen?

Selbstverständlich möchte ich auch nach meinem Ableben weiter berichten wie bisher. Im Moment sammele ich noch Stoffe und Materialien, was hier aber etwas schwieriger als im richtigen Leben ist, weil man über keine materiellen Hilfen verfügt, also Tonbandaufnahmen, Notizen, etc., womit ich mein Leben lang gearbeitet habe. Dafür ist allerdings mein Gedächtnis viel besser geworden. Wie sich das alles irgendwann einmal zusammenfügt und in welcher Form ich es Ihnen zukommen lasse, muss ich aber vorerst noch abwarten.

Eine letzte Frage. Gibt es Gott?

Eigentlich darf ich mich zu diesem Thema nicht äußern, wie mir meine Begleiter vorher dringendst eingeschärft haben. Aber vielleicht kann ich soviel sagen, dass es [undeutliches Gemurmel] und von daher [das Medium wirft sich laut keuchend wild hin und her] Ich habe….

[Kontakt bricht ab]